류프리

런던의 동쪽 끝, 지금은 ‘테크 시티’로 불리는 이곳은 원래 공장이나 창고로 가득차 있던 낙후된 지역이였습니다. 하지만 2,000년대 초부터 가난한 기업인들이 몰리고, 캐머런 총리가 이곳을 테크놀러지 허브로 키울것을 천명하면서 변화가 시작되었습니다.

[ 영국, 캐머런 총리 ]

지금 테크 시티에선 어디에서나 창업을 했거나, 벤처 기업에서 일하는 젊은이들을 만날수 있습니다. 유독 테크 시티에 젊은 창업인들이 모여드는 이유는 무엇보다 이곳의 임대료가 저렴하기 때문입니다.

물가가 비싸기로 유명한 런던에서는 보기 힘든 값싼 음식점이 있다는 것도 중요한 요소입니다. 테크 시티는 세계적으로 유명해졌습니다.

테크 시티를 유명하게 만든 일등 공신은 바로 ‘라스트 에프엠(last.fm)’ 입니다. 2004년 기술력과 아이디어를 가진 세명의 젊은이가 모여 만든 회사입니다. 지금은 전세계 5,500만명의 고객이 이용하는 인터넷 음악 서비스 회사로 성장했습니다.

[ 라스트 에프엠 ]

프로그램을 설치하고, 음악을 들으면 그 내용을 분석해서 사용자가 좋아할 음악을 자동으로 추천해줍니다. 좋은 음악이라는 컨텐츠와 새로운 아이디어, 그리고 기술력이 결합되어서 만들어진 성공사례입니다. 라스트 에프엠은 지난 2007년에 우리나라 돈 3,000억원에 미국 CBS로 팔리면서 영국이 지향하는 창조산업의 대표적인 사례가 되었습니다.

지금 테크 시티에는 세계적인 기업들이 속속 입주하고 있습니다. 가장 대표적인 기업이 ‘구글 런던 캠퍼스’ 입니다. 이곳은 구글이 운영하는 창업 인큐베이팅 센터입니다. 창업을 원하는 사람들에게 각종 인프라를 제공하고, 기업에게 투자 유치 기회도 주면서 아이디어가 있는 신생기업들을 육성하고 있습니다. 구글이 테크 시티에 주목한 것은 테크 시티의 환경과 이곳에 모이는 전세계 우수 인재들 때문입니다.

[ 구글 런던 캠퍼스 ]

강력한 컨텐츠 산업에서 육성된 창의성과 하이테크 산업의 결합으로 새로운 도약을 꿈꾸는 기업. 영국은 창의의 시대에 유럽의 실리콘 밸리를 목표로 달리고 있습니다.