류프리

Robertson은 홀라크라시를 ‘목적형 조직(purposeful organization)을 위한 소셜 테크놀로지’라고 설명합니다. 언론에서 비춰지는 것처럼 수평적인 조직이 아니라, 분명한 비전과 목적을 지닌 조직에서 구성원의 역량을 최대한 끌어내어 그 목적을 달성할 수 있게 해주는 기술적인 시스템이라는 것이죠. 그래서 홀라크라시는 개념적 설명으로 그치지 않고 실제 도입이 가능하도록 구체적인 규칙과 가이드라인을 제공합니다.

① 홀라크라시의 구성단위, 서클

홀라크라시는 자기조직적(Self-Orgazning) ‘서클’들로 구성되어 있습니다. 이 서클들은 각각의 목적을 가지고, 그 목적을 달성하는 데 필요한 역할을 수행하는 사람들이 자율적으로 모여 만들어지는 팀입니다. 서클 구성원은 역할(role)를 기반으로 구성되며, 구성원들이 자율적으로 정해진 프로세스를 거쳐 정의하고 수정할 수 있습니다. 

서클 구성은 필요에 따라 프로젝트, 부서, 운영 단위 등 다양한 기준으로 형성될 수 있습니다. 하지만 동시에 서클은 자신보다 포괄적인 목적을 갖고 있는 슈퍼 서클(혹은 Broader Circle)의 목적과 방향이 일치해야 합니다. 이렇게 슈퍼 서클의 목적과 끊임없이 일치시키는 과정을 거치다 보면 최종적으로 가장 포괄적인(Broadest) 서클이라고도 할 수 있는 조직 전체에 이르게 되는데, 조직 내 모든 서클은 결국 조직 전체의 목적과 부합하도록 운영되게 됩니다. 

홀라크라시의 서클 구조는 이제껏 우리가 알고 있는 상명 하달식(하향식) 조직과는 다른 구조를 가졌습니다. 이런 토대를 만들기 위해서 자포스는 우선 모든 직원들의 직위명을 없애고 있으며, 이를 통해서 상명 하달식 조직에서 나타나는 의사 결정에서의 병목현상을 제거시키려고 합니다.

서클은 자기조직적(self-organizing) 팀들이 각자 알아서 의사 결정의 권한을 행사할 수 있으며, 회사 발전을 위해서 유기적으로 협력해야 합니다. 결코 쉽지 않은 일입니다. 서클에서 자신들의 목적을 가지고 운영을 하는데, 회사의 발전 방향과도 일치해야 한다는 것입니다. 이를 위해서는 모든 직원들이 동등한 권한이 부여되어야 하고, 특정인이나 특정 부서가 권한을 독점하는 일이 없어야 됩니다.

저는 홀라크라시를 부정적 시각으로 보는 사람은 아닙니다, 다만 홀라크라시가 적용이 된다면 우리나라 직장인들이 이러한 환경에 적응할 수 있는지에 대해서 조금 생각해봤습니다. 서클로 구성된 조직은 상하 관계가 없고, 프로젝트 성공에 가장 적합한 인물이 리더가 될 수 있습니다. 즉, 신입이라고 해도 프로젝트 목적과 방향을 가장 잘 이해한다면 리더가 될 수 있습니다. 반대로, 나이가 많아도 프로젝트에 대한 이해력이나 끌어나갈 힘이 없다면 낙오될 수도 있다는 것입니다. 이 말은 자신의 능력을 회사에서 근무하는 동안 끊임없이 보여줘야 된다는 것이죠. 이런 구조는 직장 연륜이 높아질수록 싫어하는 구조입니다. 말이 수평 조직이지 사람들은 계속 경쟁을 해야 합니다. 대부분의 연차 있는 분들은 신입들과 실력으로 경쟁하기는 싫은거죠. 당연하다고 생각합니다.

그래서 홀라크라시가 성공할 것인가를 객관적으로 파악해보기 위해서 이전에 이러한 구조를 적용한 사례에 대해서 잠시 얘기해 보자면, 쉘 오일(Shell Oil) 회사는 일선 관리자들을 없애는 조치를 취했는데 6개월만에 그 조치를 거둬들였습니다. 직원들이 어렵게 얻은 ‘타이틀’을 포기하는 대신에 회사를 그만두는 선택을 했다고 합니다. 수평 구조의 문제는 ‘누가 보스이고, 누가 보스가 아닌지’를 판단하여 그에 따라 행동방식을 조정하려는 ‘사회적 동물’로서 인간이 가진 본능을 거스른다는 것입니다.

표면적으로 ‘보스가 없는 조직’이라 해도 사람들은 무의식적으로 누가 조직을 이끄는 사람인지 찾으려 한다는 것이 그들의 주장입니다. 형식적으로 보스가 없는 조직이라 해도 자세히 들여다보면 암묵적으로 서열 구조가 자연스럽게 구축된다는 것입니다. 또한 보스가 없으면 구성원들이 조직에서 남들보다 먼저 높은 위치로 올라가고자 하는 본능에 대한 보상을 받을수 없다는 것입니다.

몇몇 전문가들은 자포스가 완벽한 수평 구조를 만든다고 해도 암묵적인 서열은 사라지지 않을 것이라고 전망합니다. 또한 혁신과 협업에도 그다지 도움이 안 될 것이라고 주장하기도 합니다. 그래서 저는 아주 흥미롭게 자포스의 홀라크라시를 지켜보고 있으며, 이 구조의 단점에 대해서도 자유롭게 이야기 하고 싶고, 장점도 부각시키고 싶습니다. 자포스의 성공 여부가 홀라크라시를 판단할 수는 없지만 중요한 지표가 될 것임에는 틀림이 없습니다.